Científicos de la Universidad del Sur de California (USC) han desarrollado la tecnología para producir, de forma barata, células solares líquidas que son estables y se pueden pintar o imprimir sobre superficies claras. La técnica se sirve de nanocristales solares de unos cuatro nanómetros de tamaño, lo que significa que 250.000 millones podrían caber en la cabeza de un alfiler.
Las células solares de nanocristales líquidos son más baratas de fabricar que las células monocristalinas de obleas de silicio solar. Además, resultan mucho más eficientes en la conversión de energía solar en electricidad. Esto se debe en parte a que las moléculas de ligandos orgánicos adheridas a los nanocristales para mantenerlos estables y evitar que se aglutinen, también los aísla y maximiza su conductividad eléctrica.
Ya que el revestimiento de la superficie utiliza un proceso a relativamente baja temperatura, los investigadores dicen que es la posibilidad de imprimir células solares en plástico en lugar de vidrio, sin tener que preocuparse acerca del derretimiento de plástico. Esto podría permitir paneles solares baratos y flexibles, que puedan moldearse para adaptarse a casi cualquier lugar.
Debido a que el revestimiento de la superficie nueva para los nanocristales se hace con el semiconductor seleniuro de cadmio, sujeto a restricciones comerciales por su toxicidad, los investigadores planean trabajar en nanocristales a partir de otros materiales. “Vemos un camino claro hacia adelante en la integración de este descubrimiento en la próxima generación tecnológica de células solares ", augura Richard L. Brutchey, profesor de química en la universidad USC.
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