El 14 de marzo se celebra el XIII Día Internacional Anual en contra de las Represas y por los Ríos, el Agua y la Vida. Esta movilización se inició en 1997 cuando tuvo lugar el I Encuentro Internacional de Pobladores Afectados por las Represas en Curitiba, Brasil. La conmemoración es un llamamiento a solidaridad para "protestar contra la construcción de proyectos destructivos de desarrollo, para luchar por la justicia social y los derechos de las comunidades sobre sus recursos y sus vidas y para proteger los ríos vivos en todo el mundo".
La Red Internacional de Ríos (IRN por sus siglas en inglés) con sede en California, Estados Unidos, coordina buena parte de las movilizaciones que en esta fecha se llevan a cabo en todo el mundo. Se trata de un movimiento colectivo internacional que ha hecho grandes progresos en la protección de los ríos del mundo y los derechos de las comunidades que dependen de ellos. En junio, lograron garantizar un importante retraso en presa de La Parota, México. La fuerte oposición de Kenia a la represa Gibe 3 en Etiopía ha disuadido a los proveedores de fondos internacionales de aprobar la financiación del proyecto. Y en octubre, celebraron su victoriosa campaña para detener una presa sobre el río María en Australia.
En España, La Coordinadora de Afectados por Grandes Embalses y Trasvases, COAGRET, viene luchando contra los aprovechamientos destructivos del agua, para rescatar la salud de nuestras cuencas hidrográficas y exigir la gestión equitativa y sostenible de nuestros ríos. Por ello, convoca a un acto ludico-festivo el domingo 14 de marzo a las 12 horas, en el Paseo Sagasta, frente a la Confederación hidrográfica del Ebro.
Recuperar nuestros ríos, nuestros derechos
Según informa IRN, la industria de la energía hidroeléctrica está planeando lanzar un nuevo protocolo que podría pintar de verde la energía hidroeléctrica y socavar los derechos de la presa de las comunidades afectadas a participar en las decisiones de desarrollo. Financiadores del Sur, como Brasil y China, son cada vez más financiación de represas que amenazan a algunos de los ríos más impresionantes del mundo, que han apoyado a las comunidades por generaciones. En contraste, la vida útil de las grandes represas es de 50 años.
El 95% de las cuencas en Europa están afectadas, entre ellas al menos 50 cuencas mayores que han sido seriamente alteradas por las grandes represas. Ya no hay ríos naturales en Europa. Más de cuatro mil represas -de las cuales al menos 500 están en España- cubren las tierras de la región que ya están viejas y desgastadas. En Francia existen 2.000 planes microhidroeléctricos y 4.000 en Alemania. En España, el Plan Hidroeléctrico de España contempla la creación de más de 100 represas más para los próximos años. Entre ellos, el proyecto de embalse de Caleao, que está enclavado en el Parque Natural de Redes y forma parte de la Red Natura 2000 como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC Redes) desde 1997 y Zona de Especial Protección para las Aves desde 2003 (ZEPA Redes). La construcción de dicho embalse vulneraría, precisamente, el principal objetivo que persiguen todas estas figuras y es la protección ambiental de la zona.
En América del Sur, con Brasil, Colombia, Chile y Argentina como los países más afectados, existen 490 proyectos de represas. En aquella región, el movimiento popular anti-represas es mayúsculo. Desde México hasta Panamá se calculan más de 70 proyectos de represas y el proceso de privatización del agua avanza, así como el aumento del precio de la electricidad. Aquí, empresas como Unión Fenosa, Iberdrola, Endesa, Electricidad de Portugal, Coastal Corporation, Hydr-Quebec International, AES, Duke Energy Inernational, Teco Power Service, entre otras están comprando el mercado de la energía eléctrica con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
En los doce países que conforman el Asia del Este se calculan más de 42 presas planeadas en la región hasta el año 2020. China es el país con mayor número de represas y con el mayor saldo de millones de personas desplazadas de sus lugares de origen. El Banco Asiático de Desarrollo (ADB por sus siglas en inglés), el Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC por sus siglas en inglés) y el Banco Mundial son los principales promotores de estas grandes represas así como grandes empresas transnacionales de Japón, China, Europa y Estados Unidos.
Las represas para controlar las inundaciones no funcionaron. Sólo el 13% de todas las grandes represas en el mundo, en más de 75 países, han sido construidas para controlar las inundaciones. Además, muchas inundaciones han sido causadas por cambios climáticos provocados por la deforestación y tala inmoderada de las selvas que no retienen el agua. Las inundaciones han afectado las vidas de 65 millones de personas entre 1972 y 1996, más que ninguna otra clase de desastre, incluyendo las guerras, las sequías y las hambrunas. (Comisión Mundial de Represas).
Las represas para el riego tampoco han sido un éxito. Entre un 30 y un 40% de las tierras irrigadas en todo el mundo dependen del agua de las represas. China, India, Estados Unidos y Pakistán, tienen más del 50% del total de la tierra irrigada en todo el mundo. Por otro lado, el 25% de las grandes represas para la irrigación presentan problemas de salinidad que afectan a los cultivos y vuelve improductiva la tierra. Este porcentaje varía. Entre el 15% de la tierra irrigada en China que está afectada por la salinidad de las represas, encontramos a Turkmenistán con el 80% de la tierra afectada. Uzbekistán, Egipto, Irán, Pakistán, Estados Unidos e India son otros países muy dañados.
Las represas para la energía eléctrica no ha beneficiado a todos. Cinco países, Canadá, Estados Unidos, Brasil, China y Rusia, generan más de la mitad de la hidroelectricidad del mundo. Entre 1973 y 1996, la generación de hidroelectricidad fuera del selecto grupo de países miembros de la Organización para Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), pasó de un 29% de la producción mundial al 50%, principalmente en América Latina. Pero en Brasil, pese a sus grandes represas, más de 20 millones de personas no tienen energía eléctrica en sus hogares. Lo mismo se puede decir de Colombia, Haití, Honduras, Guatemala o México y específicamente en Chiapas que cuenta con grandes hidroeléctricas y miles de personas sin energía eléctrica.
Más de 45 mil grandes represas se han hecho en todo el mundo desplazando a más de 80 millones de personas de sus lugares de vida; impactando a otros pobladores río arriba y río abajo. Se han endeudado pueblos y enriquecido empresas como lo informa la misma Comisión Mundial de Represas. Se ha contribuido al cambio climático y a las sequías por todo el mundo con más del 50% de los ríos represados en todo el planeta.
El movimiento mundial contra las represas se está vinculando ya al movimiento contra la banca multilateral (BM, BID, FMI), y a los espacios de protesta pero también de reflexión, análisis y búsqueda de alternativas cuando el movimiento social mundial se reúne en torno a las negociaciones de la OMC, el ALCA, el PPP, la Unión Europea, el Grupo de los Siete, etc.
La solidaridad y las redes locales se están fortaleciendo. La información se dispersa más rápidamente. Hay más trabajo de educación. La consciencia sobre la importancia del agua, de que los pueblos y los ríos estén vivos, va creciendo por todo el mundo.
Más información: COAGRET | IRN
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