El Centro para la Diversidad Biológica ha dado a la administración de Obama una calificación de "C" por su gestión de las especies en peligro de extinción, el clima, la energía, las tierras públicas y los océanos durante su primer año en el cargo.
Si bien la administración de Obama no ha mostrado la oposición ideológica a la protección del medio ambiente de la administración anterior y ha tomado una serie de medidas positivas, se ha quedado muy lejos de ofrecer el cambio prometido en el conjunto de las políticas ambientales.Entre los cambios positivos están el dictamen en virtud de la Ley de Aire Limpio de que los gases de efecto invernadero ponen en peligro la salud pública y el bienestar social, y el restablecimiento de la protección para millones de hectáreas de tierras sin caminos. Mientras, los negativos son la reducción de las protecciones para los lobos y otras especies en peligro de extinción y el desarrollo de la búsqueda de petróleo en alta mar en las costas de Alaska, el hábitat del oso polar.
"La administración de Obama ha comenzado a gobernar el buque en la dirección correcta", afirma Noah Greenwald, director del programa de especies en peligro de extinción para el Centro de la Diversidad Biológica. "Pero no ha logrado proporcionar el liderazgo fuerte que nos coloque en el curso que debemos seguir para hacer frente a los acuciantes problemas de extinción de especies y el calentamiento global".
Sobre las especies en peligro de extinción, el Centro dio a la administración una "C" sólida, ya que por cada acción positiva parecía haber una acción negativa de igual importancia. Por ejemplo, la administración de Obama rescindió normas aprobadas en los últimos días de la administración Bush y que habrían hecho polvo la obligatoriedad de disposiciones clave de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, pero conservó una regla que debilita la protección del oso polar. La administración de Obama también avanzó en la iniciativa de Bush de eliminar las protecciones para el lobo gris, y sólo ha añadido dos nuevas especies en peligro de extinción, el número más bajo en el primer año de cualquier administración desde Reagan.
"La administración de Obama no ha priorizado la protección de especies en peligro de extinción de la nación, lo que le hace merecer su grado “C", dijo Greenwald. "Después de los oscuros días de la administración Bush, la tan necesaria gran reforma de la Pesca y del programa de especies en peligro de extinción Wildlife Service simplemente no se ha producido".
En cuanto al clima y la energía, el Centro dio a la administración una “C-”. La administración ha dado algunos pasos positivos muy importantes, incluyendo en la Ley de Aire Limpio que los gases de efecto invernadero ponen en peligro la salud pública y el bienestar, lo que sienta las bases para la reducción de las emisiones mediante varios exitosos programas de reducción de la contaminación. La administración también incluyó como estímulo millones de dólares de créditos fiscales y subvenciones para la mejora de la eficiencia energética y proyectos de energía renovable. Sin embargo, el gobierno ha fracasado en el avance hacia los objetivos de reducción de las emisiones de efecto invernadero, que los científicos creen son necesarias para evitar los peores impactos del calentamiento global, ni en la legislación considerada por el Congreso, ni en las conversaciones internacionales sobre el clima en Copenhague en diciembre pasado. La administración también ha seguido concediendo permisos y concesiones para la exploración y extracción de combustibles fósiles, incluyendo la cima de la montaña de los Apalaches, las perforaciones petrolíferas de Alaska, y la expansión de la minería del carbón en la cuenca del río Basin de Wyoming.
"Necesitamos acciones audaces y rápidas para evitar la crisis climática", dijo Greenwald. "Hasta la fecha, la administración de Obama no ha procurado la dirección que necesitamos".
El gobierno lo ha hecho algo mejor en la gestión de las tierras públicas de la nación, donde recibió una “B +” basada en el restablecimiento de una norma de la era Clinton para proteger millones de acres de tierras sin caminos y la retirada del Plan de Revisión de Oregon Occidental de la era Bush, lo que habría permitido la tala de decenas de miles de hectáreas de bosques antiguos en el Noroeste del Pacífico. Al mismo tiempo, el gobierno permitió la tala de áreas sin caminos en Alaska para continuar.
Sobre los océanos, la Administración recibió una “B-“, basada en su reconocimiento de que la acidificación de los océanos es una amenaza grave y en la apertura de un proceso para determinar la forma de abordar el problema. Sin embargo, la administración también ha permitido la extracción de petróleo de Alaska y ha debilitado la protección de las tortugas marinas en peligro de extinción de la pesca con palangre, cerca de Hawaii.
"El gobierno ha tomado medidas positivas para abordar una serie de graves problemas ambientales", dijo Greenwald. "Esperamos que en los próximos años, sin embargo, la administración nos conducirá hacia el verdadero cambio por el que votó el público de Estados Unidos ".
Más información: Center for Biological Diversity
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